Hermann Kretzschmar studierte zunächst Schulmusik und Germanistik sowie im Anschluss Klavier bei Bernhard Ebert in Hannover. 1985 wurde er Mitglied des Ensemble Modern, arbeitet dort als Solist und Kammermusiker. 1994 gründete er gemeinsam mit Catherine Milliken und Dietmar Wiesner HCD-Productions. HCD veröffentlichte die CDs Migrations (Werke von Paul Bowles), Surface Tension (Werke von Howard Skempton) und die Hörstücke Denotation Babel (Prix Italia 1999), Cosmic Memos nach Calvino und Die Blüte des nackten Körpers (Raoul Schrott, 2011). Seit 2001 realisierte Kretzschmar folgende Hörstücke: Zur Zeit-revisited (2001/3), John Cages Stufen (2002), Strahlungen (2004, Hörspiel des Monats Mai), Harmonies of Paradise (2006), Doktor Faustus (2007), Arnold auf dem schönen Berg (2009), Der Tod in Rom (2009), Het Witte Kind (2010), Kuno Kohns Capriccio (2011), Soundcuts Wasserkuppe (2011) und Superpslam (2016). 2016 erschien bei Hörbuch Hamburg der Roman Manhattan Transfer nach John Dos Passos, den Kretzschmar zusammen mit Leonhard Koppelmann bearbeitete, 2017 im belleville Verlag seine beiden frühen Hörstücke Zur Zeit-revisited und John Cages Stufen (mit den Stimmen von Walter Zimmermann, Fredric Rzewski, Hans Zender und Dieter Schnebel). 2017 erschienen SaVaSa Games für Blechbläsertrio sowie Sodom und Gomorrha nach Marcel Proust mit dem Ensemble Modern (Hörverlag München) und 2018 Das Bad im Knall (SWR-Hörstück). Zurzeit arbeitet er an einem weiteren Hörbuch nach Prousts Die Gefangene (mit dem Ensemble Modern) und an Die 32 Scansonaten (alle Beethovensonaten in 85 Minuten), zu hören auf der Website des SWR. Auf seiner Porträt-CD bei Ensemble Modern Medien veröffentlichte er Knotts Klavier, Werke 1991-2007. 2020 richtete er Mauricio Kagels Ludwig van für das Ensemble ein und übernimmt den Solopart am Klavier.